Enfants de la Terre
En route pour les Ameriques !

3 decembre 2009 -  22 janvier 2010:  Kyoto   

Apres ~40km, nous parvenons a Kyoto et sommes accueillis par notre amie, Ariko.

Nous l'avons rencontree il y a quasi 6 mois, a Rishikesh en Inde.

Ariko a 34 ans, est photographe et vit avec son ami Sean dans sa famille, pres de Karasuma oike, non loin du musee international de manga, donc plutot bien placee dans la ville de Kyoto.

Nous nous retrouvons, sourires aux levres de se revoir dans ce tout autre contexte et sommes invites a investir le lieu pour une semaine, dans une chambre d'amis.

Ariko et sa famille sont plutot connus dans Kyoto car ils sont proprietaires d'un restaurant traditionnel de soba, des nouilles faites a base de farine de sarrasin qui se cuisinent comme des pates et se degustent soit chaudes ou comme on les prefere, froides, a tremper dans un bol ou se trouve un liquide sombre, provenant d'un melange de soja, 5 sortes de poissons seches, du seaweed (~algue) et auquel on ajoute des rondelles fines d'onions et le wasabi, cette racine provenant d'une plante et dont le gout fait penser a la moutarde tant elle peut monter au nez!  

Leur restaurant, Honke Owaryia, a plus de 540 ans d'anciete, autant dire que c'est une affaire qui roule! Meme la famille imperiale a ses habitudes dans ce lieu.

Et c'est a nouveau une rencontre originale que nous faisons.

Nous sommes presentes a ses parents, Masako et Denzaimon qui depuis fort longtemps sont habitues a voir defiler des amis du monde entier dans leur maison.

Il faut dire que la famille voyage beaucoup. 

Masako a passe deux ans dans sa jeunesse a Paris, apprenant la langue francaise...nous avons donc la chance de pouvoir converser avec elle dans notre langue maternelle. Aussi, elle a eu voyager en Inde avec Ariko, et aussi en Asie du sud est.

Ariko elle, est partie etudier aux Etats Unis et ce n'est que depuis 2006 qu'elle est vraiment revenu s'implanter dans son pays natal. Elle aussi a herite de ce gout du voyage, profitant egalement de plusieurs escapades pour collecter des images a but professionnel ou par pur plaisir du voyage.

Et a force de contacts divers et varies, il se trouve que cette famille a recu des amis de partout!

Nous sommes vraiment accueillis comme des membres de la famille et on se sent tres vite a l'aise.

Masako nous invite meme a rester plus longtemps chez eux si nous le desirons et nous explique qu'elle et son mari sont contents d'heberger des amis et autres connaissances car leurs propres enfants ont pris leur independance et hormis Ariko qui est revenue depuis peu au pays, leurs deux autres enfants vivent a l'etranger.

Pour eux donc, c'est donc un plaisir et une sorte de compagnie plaisante que de recevoir du monde a la maison.

Aussi nous nous sentons plutot bien a Kyoto, decouvrant une ville tres riche en histoire, temples, ballades...nous decouvrons le Nanzeji Temple, Yasaka shrine, le chemin des philosophes, le Palais imperial, les ruelles de Pondocho, ainsi Karasuma, Marutamachi et Sanjo qui deviendront les rues que nous emprunteront le plus souvent. 

Lors de nos ballades, nous sommes surpris de rencontrer tres facilement des etrangers, sans air trop "pinces".

Certains d'entre eux, voyant notre desir de trouver un job, se mettent a nous aider dans cette demarche!

Bref, en l'espace de cette derniere semaine de voyage au Japon, de nouveaux rebondissements, on se sent comme une opportunite pour nous ici....et vraiment, dans nos coeurs, une envie de prolonger notre visa de trois mois supplementaire...

Et c'est ce que nous decidons de faire...a deux jours de notre presume depart!

En vitesse, nous passons a l'office d'immigration et en quelques minutes nous obtenons une prolongation de trois mois!

Puis nous retournons sur Osaka, recuperer certains baguages...et revenons nous installer aupres de cette famille! 

Et aussi, pour la seconde fois, nous procedons au changement de notre embarquement pour Shanghai...non pas pour le 13 decembre mais pour le 15 janvier 2010.   

On profite de la cuisine pour pouvoir leur faire gouter quelques plats de chez nous: gratins de pommes de terres, pates au pesto fait maison, salades diverses, et meme une fondue que ma famille m'a fait parvenir a Osaka!

Gerry se tentera meme pour les periodes de fetes a la confection de gateaux aux pommes ainsi qu'a une buche de Noel!

Durant nos conversations, nous faisons part a Ariko de notre difficulte a trouver du travail.

En effet au Japon, si vous detenez un visa touristique, peu d'employeurs seront enclins a vous embaucher, cela etant interdit par les lois.

A plusieurs reprises, sur un mois de sejour a Osaka, nous aurons tente de chercher un emploi en repondant a des annonces diverses comme serveuse, hotesse, distributeurs de flyers ... ou de poser des annonces allant de prof de langues a des soins offert par reflexologie, reiki...et meme prof de danse!

Mais voila les obstacles auxquels nous nous sommes confrontes:

Tous ces emplois vous demandent d'etre en regle avec votre visa...et donc d'avoir un visa de travail!

Et pour les enseignements de langues, les japonais preferent favoriser les natifs anglophones! Quand au francais, il n'y a pas une grande demande!

Et si bien meme vous etes cales en langues, parfois on vous demande de fournir des diplomes a la main, prouvant vos qualifications poussees, type etudes universitaires!

Attentive a notre discours et voulant participer a sa maniere dans notre voyage, Masako decide de nous "sponsoriser" dans notre voyage et de commencer une collecte en parlant de notre voyage aupres de son cercle d'amis.

Aussi elle me propose de poser comme modele pour ses cours de peintures histoire de faire de petits sous.

Et Ariko nous donne l'idee de presenter notre voyage dans les rues de Kyoto et peut etre ainsi sensibiliser les gens et recevoir des donations.

C'est la premiere fois qu'on nous propose cela...on est un peu surpris....   

Et on se demande si c'est bien, si c'est honnete de notre part....c'est vrai on est pas non plus fauches, ni handicapes.... 

C'est vrai qu'on avait pense a d'eventuels conferences dans des ecoles...mais on ne sait pas non plus comment les contacter...en plus si on doit passer par la phase administrative, ca peut prendre des plombes...du coup, oui, la rue semble un endroit propice, pouvant non seulement attirer des jeunes ecoliers mais aussi toute une palette de gens....et de plus, qui se sent investi vient, on n'oblige personne a nous ecouter! 

Et c'est la aussi que nous repensons a une rencontre sur Osaka. Celle de Luciano et Daisuke.

Luciano, lui est suisse et a voyage durant 8 ans avec son epouse autour du monde a velo...avant notre depart, nous etions alles les decouvrir dans une de leur conference sur leur voyage.

Quand a Daisuke, lui est japonais et vient juste de revenir de 11 ans de voyage a velo!

Ce fut un honneur donc pour nous de les voir et discuter de leur experience.

Lors de cette rencontre, nous avons beaucoup converse sur l'impact que des voyageurs comme nous pouvons avoir sur les gens en general. Ils nous ont montre a quel point il peut etre interessant pour les locaux de rencontrer des gens aux mode de vie divergeants. La facon dont cela peut ouvrir les gens sur le monde et sur les autres!

Aussi, c'est vrai, apres ces quelques annees de velos, le sens de ce voyage prend plus d'ampleur. Le but n'est plus de permettre a Gerry de revenir a ses racines, car cela a deja ete effectue!

Aussi, on ne voyage plus seulement par gout du voyage, mais aussi finalement pour promouvoir ce mode de locomotion, car apres tant de poussiere, de pollution avale, on ne peut plus se taire!!! Il nous faut oser nous mettre un peu en valeur et peut etre arreter de "banaliser" notre mode de voyage.

Eh oui, on a jamais ete des gens qui se la petent mais la, il faut le faire un temps soit peu! 

Aussi pourquoi se taire alors que ce mode de locomotion nous permet une rencontre des gens plus authentique et tellement de bonnes choses!

Et c'est vrai, en voyant les conditions de vie des japonais, leur vie busy et stressante, on peut se dire qu'on peut leur apporter un nouveau souffle.

Car ici, oui c'est vrai, c'est tres confort, propre, riche, et gouteux, mais ce sont des travailleurs acharnes qui ne beneficient que de tres peu de JOURS de vacances par annee. Les longs conges meme non payes ne font pas vraiment partie de la culture locale, a quel titre vous serez prier de demissionner!

De ce fait, beaucoup de locaux ne quittent pas leur pays, non pas uniquement parce qu'ils sont bien dans leur petite ile, mais aussi parce que certains n'ont JUSTE pas trop le choix!

A cela donc, on reflechit, on cogite...et on se dit aussi que ca peut etre notre maniere a nous de remercier d'une certaine facon toutes les personnes qui nous ont aide jusqu'a maintenant...

C'est vrai, beaucoup nous soutiennent, nous encouragent, nous ont aide en nous logeant, nous donnant de la nourriture...et nous on se trouve parfois frustres de ne pas pouvoir leur rendre cette hospitalite et generosite...

Mais ces gens nous ont aussi appris qu'il faut parfois accepter ce que les autres veulent nous apporter....sans forcement le leur rendre, l'important etant de se souvenir de ces partages et echanges et de transmettre cela a notre tour quand nous rencontrerons quelqu'un dans le besoin et que nous serons en mesure de le rendre. 

Ces gens nous ont fait realiser que le respect, le partage et l'amitie peuvent avoir plusieurs formes, se demontrer de facons autres que par des preuves "physiques".

C'est sur, on aimerait leur rendre personnellement la pareille (meme si on l'a toujours fait d'une certaine facon mais d'une maniere qui nous semble inegale) mais on ne sait pas si nos chemins se recroiseront...par contre, maintenant nous sommes ici, nous avons cette opportunite....alors pourquoi pas!? 

Bien des gens nous ont remercie de leur faire decouvrir notre univers, nous disant que ce n'est pas grave si nous ne leur donnons rien de plus "concret" en echange, pour eux c'est comme un privilege deja de connaitre des gens comme nous, ils se satisfont de notre unique presence, "aura" et personalites. 

Parfois ils faut savoir se rappeler de ce que les gens nous apportent...cette lueur...et transmettre cette energie a notre tour et a notre facon a ceux qui en ont besoin.

C'est donc apres toutes ces reflexions que nous decidons d'aller conter notre voyage dans les rues, histoire d'emmener voyager les japonais l'espace de quelques minutes, leur ouvrir les yeux sur d'autre modes de vie, montrer que meme dans ce monde super develope on peut encore essayer de vivre simplement, leur apportant positivite, espoir et un brin de folie dans leur quotidien. 

Pour cela nous creeons un panneau avec dessins de nous, d'une map monde, et quelques mots en japonais (merci a Ariko!) retracant notre histoire. On select aussi des images de differents pays pour diffuser un diaporama et leur montrer differentes facettes de notre periple.

Puis durant les periodes de Noel et Nouvel An, nous nous installerons pres du Sanjo bridge pour cette presentation.

Nous verrons defiler bien des gens, vue que ce pont et situe en centre ville et permet aux badauds de relier un axe de train a un autre....il y a donc du passage!

Mais jeunes comme ages, nous sommes contents de voir le succes que nous remportons, car meme si certains ne s'arretent pas, la taille de l'ecriture se voit a distance et donne le temps aux pietons de lire notre pancarte...et de les entendre pour la majorite prononcer "SUGOI"...qui signifie "genial, incroyable, formidable"...bref, ca leur plait!    

Ceux qui s'arretent veulent connaitre nos etapes suivantes et pourquoi nous voyageons a velo. Et ayant prevu ce type de questions, c'est la que nous leur montrons un explicatif en japonais, ecrit par Ariko.

C'est sur, certains ne parlent pas beaucoup anglais, et nous nous sommes aussi bien loin de maitriser le japonais, mais on trouve grace a ces quelques traductions, moyen de passer notre message et l'air de rien moyen de rentrer en contact avec eux!

Mais heureusement, plusieurs japonais prononcent bien plus que quelques mots en anglais et c'est donc un plaisir pour nous de leur expliquer en "profondeur" notre demarche.

Et on a droit a toutes sortes de remerciements...sous forme d'argent bien sur, mais aussi parfois justes des echanges, ou caremment des snacks, du the chaud, des gants...et beaucoup d'encouragements!

Parmi ces gens, on aura eu l'occasion de rencontrer des compatriotes...une dizaine de Suisses!!! Et oui les helvetes en force au pays du soleil levant!!!

Simultanément, nous vivons les periodes de fins d'annee.

Au Japon, la culture locale etant plus bouddhiste que chretienne, ils ne celebrent pas vraiment ce jour, de meme que pour le passage du 31 decembre au 1e de l'an! 

Par contre le debut de l'annee est plus festif: Le 1e janvier les gens se retrouvent pour des repas en famille ou les plats servis sont specialment concus pour l'occasion (osechi). Et ce jour-la aussi des baguettes particulieres sont employees. Les jeunes recoivent en cadeau de l'argent de la part des aines.

Puis, souvent, les familles se rendent au temple pour prier.  

Quelques jours plus tard, Gerry se decide a aller affronter la neige(!) ou plutot a remonter dans les hauteurs de Nagano, pour observer les fameux Maquaques baigant dans les onsen du Jigokudani Park (parc de L'Enfer), nom donne en raison de la vapeur de l'eau bouillante emanant de crevasses entourees par des terres enneigees, falaises raides et hostiles.

Et effectivement, comme Gerry le constatera, dans le nord du pays, la neige est bien plus abondante qu'a la hauteur de Kyoto ou ces derniers jours nous n'auront vu que de fins flocons tomber du ciel.

Malgre un climat des plus glacial, Gerry pourra assister a cette baignade assez peu commune ou les singes se prelassent dans ces eaux chaudes avant de retourner dans les forets avoisinantes.

Durant cette courte escapade, il profitera de rendre a nouveau visite a notre ami Charlie de Matsumoto qui avec ses idees debordantes, proposera a Gerry de creer nos nouvelles cartes de visites, avec du papier recycle! Merci Charlie!!

Puis, de tres bon matin, nous profiterons d'aller prier au temple du Mont Kurama, profitant de l'ascension au travers de la foret pour humer les senteurs des bois et sapins ainsi que la quietude de la Nature, tout a fait propice au recueillement et la priere.